Les passions humaines

Le parc du Cinquantenaire à Bruxelles abrite un trésor artistique rarement accessible au public : un monument aux allures de temple grec conçu par Victor Horta et abritant Les Passions humaines, un imposant relief sculpté par Jef Lambeaux. Cette œuvre monumentale qui fut commandée en 1890 et achevée en 1898, a suscité scandale et fascination dès son origine.

Le relief représente de manière allégorique les plaisirs et les malheurs de l’humanité, présidés par la Mort. Différents groupes se succèdent dans cette composition foisonnante : au registre inférieur, on trouve la Maternité, la Séduction, le Suicide, les Trois Âges de l’Humanité et le Meurtre. Le registre médian illustre la Débauche, la Joie ou Bacchanale, le Viol, la Guerre et le Remord. La Mort domine la composition, entourée des Grâces et des Légions infernales. À l’extrême droite, le Christ en croix est accompagné de Dieu le Père et des trois Parques. Cette œuvre complexe se prête à différentes lectures, chacune révélant des aspects profonds de l’expérience humaine.