Bâtiment industriel de Molenbeek-Saint-Jean : ancienne raffinerie

Bâtiment industriel de Molenbeek-Saint-Jean : ancienne raffinerie

Rue de Manchester, 21 à 1080 Molenbeek-Saint-Jean Dates exactes des constructions : 1885, 1886, 1889, 1921. Fonctions originaire et successives : Raffinerie de sucre. D'abord loué par l'ASBL PLAN K, groupe de théâtre, ensuite partiellement racheté par le Ministère pour le plan K. Aujourd'hui, confié à Charleroi/Danses.

Le fondateur de la raffinerie de la rue de Manchester, Charles Gräffe, émigra d'Allemagne en 1838, avec une partie de sa famille, fuyant le régime prussien. Les Gräffe avaient une expérience de l'industrie; ils apparaissent à Lennep (Prusse-Rhénanie), ville réputée pour ses filatures de drap, parmi les plus importants tisserands du début du XIXème siècle. L'usine que Charles Gräffe fonde à Bruxelles fonctionne dès 1859. Nous n'avons quasi pas de trace de cette première implantation; les premiers bâtiments de la rue de Manchester furent en effet détruits pour faire place, en 1885, à la première grande raffinerie dont une partie subsiste encore. À la fin du XIXème siècle, l'entreprise de Charles Gräffe est prospère; la conjoncture est d'ailleurs favorable à l'expansion de toute l'industrie belge. Plus de quinze cent ouvriers travaillent à la raffinerie et l'organisation sociale dans et en dehors du travail a des traits progressistes ; par exemple, l'instauration d'un jour de congé hebdomadaire, le dimanche, qui reste un fait sans précédent et ne sera généralisé qu'entre les deux guerres. Congé le dimanche à mettre en relation, vu la personnalité de Charles Grâffe, avec son intense activité à structurer et plus tard soutenir par sa fortune l'Eglise Protestante Evangéliste de Belgique. Au tournant du siècle, la raffinerie était complète; elle s'étendait jusqu'à front de la rue de Birmingham, soit qu'elle occupait une grande part de l'Ilot. Les années 1920 semblent être le moment d'apogée économique de l'entreprise: les nombreux fils du fondateur se partagent la gestion des affaires; la raffinerie a des comptoirs dans Bruxelles. En 1962, époque de la liquidation de la raffinerie, les deux derniers directeurs, Charles-Henri Gräffe et Willy Gräffe, confrontés à une conjoncture économique défavorable, décident de céder le bien à la "Sucrerie Tirlemontoise", spécialisée dans la fabrication des cassonnades, qui acquiert le tout, à l'exception, semble-t-il, des bâtiments (disparus aujourd'hui) à front de la rue de Birmingham.


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Institution

CIVA
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Collection

Les archives d'architecture moderne
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Type de ressource
image fixe
Auteurs, contributeurs et éditeurs
Raffinerie Gräffe. Société mentionnée
Raffinerie Tirlemontoise. Société mentionnée
Ministère de la Communauté française. Propriétaire
ASBL Plan K. Contributeur
Charleroi/Danses. Contributeur
Lenain, Pierre. Auteur·e de la fiche descriptive
Thèmes
Photographie, Photographie en noir et blanc, Ville, Architecture, Bâtiment, Bâtiment industriel, Enseigne professionnelle, Façade, Fenêtre, Aménagement urbain, Musique, Concert, Danse, Conditions de travail
Lieux
Bruxelles (Région), Molenbeek-Saint-Jean, Charleroi/Danses - La Raffinerie (Bruxelles)
Identifiant de l'objet
ARC-CIVA-AAM-SL493BRU7254INV2-0060

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