Flacon à priser

Petit flacon à panse parallèlipipèdique, prolongée par un court col cylindrique (diam. 1,6 cm - h. 0,8 cm) et munie d'une base ovale (2,6 x 1,7 cm), le tout en verre blanc transparent. Une des grandes faces de la panse est décorée de petits crabes de rizière, de fleurs et d'un plant de riz stylisé, ainsi que d'une inscription de 4 idéogrammes chinois. L'autre grande face est ornée de deux poissons du genre dit 'voile de Chine' tandis que des arbustes, un paysan et deux hirondelles garnissent les petits côtés. Tous ces éléments décoratifs sont peints en noir, avec des détails gris clair et rouges. La base du flacon est elliptique. Le bouchon est un cabochon hemi-sphérique en verre de teinte grenat, surmonté d'une perle en verre de teinte vert bouteille, le tout complété par une cuillère en ivoire (long, 4,1 cm).

Dimensions : Longueur en cm : 3,3 ; Largeur : 1,6 ; Hauteur : 7,1. Poids en gr. : 34.

Usage : Le flacon à priser est destiné à contenir le tabac en poudre aromatisé prisé par les Mandchous. Sa forme est très vraisemblablement inspirée de celle des flacons contenant des produits de la pharmacopée chinoise. Quant à l’usage du tabac, il fut introduit en Chine par les Européens. Ces flacons se portaient dans la manche ou dans un sachet de brocart spécialement prévu à cet usage, pendu à la ceinture. Il existe aussi des flacons de table, mis à la disposition des invités. Ils sont de taille plus considérable (plus de 8 cm de haut). Certains flacons sont insuffisamment creusés ou trop plats, et ne pouvent contenir du tabac. Ce sont des flacons de collection, très appréciés des amateurs chinois et européens à partir du 19e siècle.