Statue à pouvoir Nkisi phula Nkombe

Cette statue de grande taille est pourvue de nombreuses charges magiques. Au sommet de la tête, une masse résineuse est maintenue par un cerclage. Autour de cette masse était disposée une couronne de plumes de perroquet. On observe sur le corps plusieurs empâtements résineux. Sur le ventre, une charge magique est enfermée dans une boîte obturée par un miroir. Celui-ci est marqué d'une croix, motif traditionnel Kongo, antérieur à l'évangélisation. La croix symbolise les quatre points cardinaux de l'univers et renvoie au destin de l'homme qui, tout comme le soleil, "meurt sur cette terre pour renaître sous l'eau où le soleil nocturne l'éclaire". Autour du cou, une étoffe ficelée supporte des boules de résine renfermant des petites sections de tiges de graminées. Deux coques de fruits sont attachées à ce collier. Quelques clous et lames de fer sont enfoncés sur le côté droit du torse et dans le dos. Dans le dos également, des morceaux d'étoffes, des clous et des tiges de graminées jouxtaient une autre masse résineuse, aujourd'hui disparue. Selon le Père Bittremieux, cette statuette pfula nkombe est "un puissant nduda [esprit qui protège contre les maléfices] pour la consécration duquel on exige beaucoup de vies humaines. On assure qu'il faut la substance de neuf cœurs humains derrière le miroir. Ses adeptes sont de formidables ndoki [sorciers]. Ils se changent en léopards pour attaquer leurs ennemis." Ce pfula nkombe est-il un redoutable nkisi, utilisé par un sorcier à des fins maléfiques et dont les adeptes se travestissaient en léopards, animaux réputés pour leur puissance et leur vigilance, mais aussi symboles de vol et de crime? S'agit-il d'un puissant nkisi d'investiture, lié à l'exercice de la justice, comme l'indique son nom, pfula signifiant violence, injustice et interrogatoire ? Ou sommes-nous en présence d'un nkisi doté de pouvoirs thérapeutiques? Le visage de la statuette est rehaussé d'une polychromie rouge et blanche semblable à des peintures faciales utilisées par les Yombe dans certaines thérapies. On sait aussi que l'association du rouge et du blanc témoigne d'un traitement et d'une recherche de protection contre les forces occultes. Ces diverses hypothèses illustrent bien le caractère ambivalent des minkisi et la complexité de toute tentative d'interprétation. Dimensions : 57 x 6 x 15 cm Matériaux et techniques : Fer, bois, résine